Salam sinh ra trong một gia đình người Sunni ở Beirut năm 1945.[3] Gia đình ông là một trong những gia đình chính trị và địa chủ mạnh nhất ở Liban.[3][4] Ông là con trai cả của ông Saeb Salam, cựu thủ tướng Libang.Mẹ ông, bà Tamima Mardam Beik, người gốc Syria và đến từ Damas.[5][6][7] Ông nội của ông, Salim Ali Salam, là một trong những quan chức Liban đã từng phục vụ trong thời kỳ Ottoman và thời kỳ Pháp.